Um dos melhores faroestes já feitos, esta "monumental, arrebatora e vigorasa" obra-prima (variety) destaca-se por suas interpretações intensas, formidável fotografia e aventura em grande escala. Estrelando john wayne, montegomery clift (em sua estréia no cinema), walter brennan, harry carey, sr. E sra. Noah beery, jr., rio vermelho é uma intensa aventura repleta de ação que captura a grandiosidade, imponência - e perigo - do selvagem oeste americano. Wayne nos presenteia com "uma da melhores performances de sua carreira" (cinebooks) como tom dunson, um homem que tornou-se rei do gado e fará qualquer coisa para proteger seu meio de vida. Então, quando o valor do gado despenca, obrigando-o a conduzir seu rebanho através da traiçoeira trilha chisholm, tom prova que está disposto a arriscar tudo para alcançar seu destino... Bem como sua própria sanidade.